Artigo do LA Times sobre ‘Water for Elephants’

No último dia de filmagens do longa ‘Water for Elephants‘, Reese Witherspoon estava tão triste que se desmanchou em lágrimas. Segundo a actriz, a muito tempo que ela não se envolvia tão profundamente em um filme, especialmente com um determinado co-star, uma elefanta de 4 toneladas chamada Tai.

“O dia em que eu tive que dar adeus a ela, eu fiquei lamentando o dia inteiro,” admite Witherspoon. “Foi uma das maiores experiências da minha vida cinematográfica. Você trabalha com actores e directores, mas ter um relacionamento não verbal com um animal o qual estamos todos conectados, era algo mágico.”

Baseado no bestseller internacional lançado em 2006 nos EUA, o filme, que será lançado em 22 de Abril, é centrado na história de um estudante de veterinária chamado Jacob (Robert Pattinson), que se apaixona pela artista de circo Marlena (Witherspoon). Devido a afinidade dos personagens que acontece desde o inicio da história, os dois atores tiveram de se sentirem confortáveis trabalhando com vários animais diferentes – cavalos, camelos, e é claro, os elefantes.

Antes do inicio da produção, o director Francis Lawrence planeou uma “reunião” dos astros do filme e Tai em Perris, Califórnia, onde fica o rancho no qual a elefanta vive.

“Pra ser bem sincero – eu usei a ideia da viagem para usar os elefantes como isca para os actores,” brincou Lawrence.

E funcionou. Witherspoon se sentiu tão à vontade com Tai que logo tratou de inventar um truque no qual a elefanta levantava a actriz somente com a sua tromba.

“Eles fizeram com que ela me levantasse, então eu só gritava,” diz a actriz. “Ela pode até te esmagar, mas ela sabe o quanto de força poderá colocar em você.”

Já no set de filmagens, alguns outros animais a fizeram tremer.

“Existiram alguns momentos bem assustadores no filme. Algumas zebras se soltaram enquanto filmávamos, saíram correndo e chutando, e todos nós tivemos que correr para nos proteger,” lembra a actriz. “Os camelos cuspiam e mordiam as pessoas. Mas o mais engraçado era que a Tai era a mais coerente de todos os animais: calma, uma presença fácil de se lidar. Ela tem um espírito incrível.”

O que também foi interessante foi que o dono de Tai, Gary Johnson, estava relutante em liberar Tai para participar de um filme que incluía cenas de abusos de animais.

“Nós sentíamos uma emoção muito maluca durante as filmagens, por que as cenas com a Tai eram bem gráficas, e tinham algumas cenas em que ela apanhava. Nós não queríamos passar a mensagem errada,” diz Johnson, co-presidente da Have Trunk Will Travel.

Depois de falar com os produtores do filme, Johnson decidiu subir à bordo. Os efeitos visuais criaram a impressão de que Tai apanhava em uma cena, e em outra, feridas de mentira feitas de silicose foram colocadas no animal.

Johnson diz que normalmente ele encontra alguns activistas pelos direitos dos animais alegando que elefantes não deveriam fazer performances, mas ele acredita que participação de Tai em ‘Water for Elephants‘ irá mostrar a audiência como entender melhor os animais.

“Você pode sentir a inteligência deles. Eles são muito grandes, mas mesmo assim são umas graças,” diz ele. “É algo deles. Eu faço isso a 40 anos da minha vida e uma das minhas coisas favoritas é no final do dia, quando chegamos no estábulo, eu vejo eles comerem, sentado em um fardo de feno enquanto vejo eles interagindo uns com os outros. É tudo muito relaxante.”

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